Nutrição e Individualidade Bioquímica: 08/01/2010

A partir da sugestão dada, irei abordar esse assunto tão polêmico: O Vegetarianismo, com foco em seus prós e contras. Sei que muitos falarão que tomarei partido de ser vegetariano, devido ao fato que sou. Porém, serei bem diplomática e esclarecerei dúvidas com o objetivo de que vocês tenham suas opniões, ok?!Não entrarei em detalhes quanto a questão filosófica. Meu foco são os aspectos nutricionais.

Existem 3 tipos de vegetarianos: Vegan(o)s, Ovolactovegetarianos e Lactovegetarianos, sendo os que não consomem nenhum alimento de origem animal; os que não consomem carnes (vermelhas ou brancas), mas consomem leite e derivados e ovos; e os que não consomem carnes e ovos mas, consomem leite e derivados, respectivamente.

A partir do momento que restrige-se algo na alimentação, essa restrição deve ser acompanhada de uma substituição, preferencialmente com acompanhamento de um profissional (Nutricionista ou Nutrólogo). O que acontece muito é que ao "virarem vegetarianos", muitos não procuram se informar ou não buscam acompanhamento, dai as complicações da mudança na alimentação. Quanto mais restrita, como no caso de Veganos, maior deverá ser a atenção a aliemntação para que não falte nenhum nutriente essencial.

As carnes são fontes de proteínas de ótimo valor biológico, ou seja, que possuem os aminoácidos essenciais na dosagem certa para a utilização no organismo humano. Além disso, as carnes são fontes de minerais (zinco, ferro, cobre, selênio, fósforo, potássio, magnésio) e vitaminas (complexo B: principalmente B2, B3 e B12 - presente para absorção direta somente em alimentos de origem animal)- Link 1 .

Juntamente a esses benefícios, tem-se o lado negativo que se deve a grande quantidade de colesterol (presente apenas em alimentos de origem animal) e gorduras saturadas, que são os fatores mais associados ao aumentos de doenças cardiovasculares (DCV) e dislipidemias - Link 2 .

Ainda, dependendo da forma de preparo, quando se emprega calor por tempo demasiado (frituras, churrasco, dessecar, etc), pode-se formar substâncias mutagênicas e cancerígenas a partir de compostos da carne, sendo essas substâncias associadas, juntamente com demais hábitos alimentares errados, ao aumento de casos de cancer de colon e reto na população - Link 3, Link 4.

Os laticínios (leite e derivados) são ótimas fontes de cálcio, porém assim como a biodisponibilidade do cálcio de origem vegetal não é excelente, a do cálcio de laticínios também não é, o que pode ser devido a elevada quantidade de sódio e proteínas - Link 5 . Mas os estudos ainda são contraditórios.

Os ovos são uma grande polêmica. O consumo excessivo (mais de um ovo diariamente, todos os dias) juntamente com outros alimentos de origem animal, com certeza terão impacto nos valores do colesterol sérico, uma vez que uma unidade de ovo possui quase a quantidade recomendada como saudável de colesterol/dia (ovo: 213mg/recomendação: 300mg). Mas estudos vem demonstrando que o ovo não é mais o vilão das dislipidemias e DCV, pois possui diversos compostos antioxidantes que "auxiliam" na prevenção de diversas doenças, como aterosclerose - Link 6, Link 7, Link 8.

A maior questão atual é que o consumo de alimentos de origem animal está cada vez maior, juntamente com alimentos industrializados, coincidindo com o baixo consumo de verduras, legumes, frutas, cereais integrais e castanhas. Como é divulgado cada vez mais na mídia, são exatamente estes alimentos, cada vez menos consumidos, que são responsáveis por diversos benefícios à saúde, por serem fontes de fibras, vitaminas, minerais e diversos compostos bioativos, prevenindo as doenças crônicas não-transmissíveis (DCNT) - Link 9.

Pirâmide Vegetariana

Os vegetarianos, são um grupo a parte nessa questão, por consumirem muito destes alimentos, o que também lhes traz uma dieta variada e nutricionalmente adequada à maior parte do desenvolvimento humano, com exceção à gestação, ao qual nem mesmo uma onívora consegue todos os nutrientes vindos apenas da alimentação, sendo necessária a suplementação de Ferro e vitamina B12.

Com exceção dos vegetarianos inadequados (que não se preocupam com a alimentação), é muito raro a desnutrição neste grupo, principalmente por proteínas. Lembre-se que a simples mistura do arroz com o feijão já nos proporciona uma proteína completa, de ótimo valor biológico, além de que, o consumo protéico da população em geral está muito elevado, o que pode ocasionar em danos renais e hepáticos a longo prazo.

No reino vegetal, as principais fontes protéicas são as leguminosas (feijão, soja, ervilha, grão de bico, etc), os cereais integrais (aveia, granola, arroz, cevada, etc ) farinhas e farelos (trigo, milho, triguilho, etc) e castanhas (do Pará, de caju, nozes, amendoim, pistache, etc) - Link 10, Link 11. Mas não podemos nos esquecer que a maioria dos alimentos contem proteínas.

Quanto às vitaminas e minerais eu não preciso comentar que a dieta vegetariana é riquíssima, com exceção da vitamina B12, ao qual apenas os ovolactos ou os lactovegetarianos a consomem, porém não em quantidade adequada. Tem-se uma teoria de que a vitamina B12 produzida pelas bactérias do intestino grosso podem ser biodisponível, mas ainda não há consenso. Existe também a teoria de que certas algas ricas em B12 pudessem ser usadas na dieta para suprir as necessidades do indivíduo, porém, não se sabe se sua absorção é válida e se não, o porquê - Link 12, Link 13.

A metabolização de vitamina B12 é variável, ou seja, há pessoas que necessitam se suplementação com 1 mês, 3 meses, 6 meses até um ano. Ou seja, é necessário o acompanhamento médico (pois somente médicos podem prescrever B12 - uma injeção) para saber a periodicidade da suplementação. É bom deixar claro que, durante minhas buscas para a edição deste post, percebi que a deficiência de vitamina B12 é alta na população mundial, não somente vegetarianos. Portanto, façam um exame de sangue para verificarem seus níveis, uma vez que a deficiência desta vitamina está correlacionada com distúrbios neurológicos e psiquiátricos e anemia megaloblástica.

O cálcio, quando feito o acompanhamento correto, pode ser consumido próximo dos valores adequados, se tratando de um paciente vegano. Quando não se consegue suprir, novamente entra-se com a suplementação medicamentosa, ou seja, feita por médico!

Outro ponto interessante a lembrar é que a ingestão de alimentos fonte de cálcio também não é correta na população onívora!

Deixarei aki outros links que retratam bem essa dualidade... Mas uma coisa é certa, se bem acompanhado, sem radicalismos, o vegetarianismo só traz benefícios.